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Les avantages et les défis de la gestion d'une entreprise familiale

Les avantages et les défis de la gestion d'une entreprise familiale
23 juin 2022

L'entreprise familiale est l'une des formes les plus anciennes et les plus courantes d'organisation commerciale, qu'il s'agisse d'une famille qui possède et exploite une supérette de quartier ou un méga-conglomérat mondial. Le fait d'avoir ce qui est déjà une équipe derrière l'entreprise, soutenue par des liens de parenté et d'expérience quotidienne, peut souvent se traduire par un plus grand sens du dévouement. Mais ils s'accompagnent également de nombreux pièges, ralentisseurs et écueils à éviter, par exemple lorsqu'une dynamique familiale malsaine se propage sur le lieu de travail, ce qui n'est jamais très amusant pour les employés qui n'ont pas de liens de parenté entre eux. 

Les familles sont toujours composées d'un éventail de personnalités, chacune ayant ses propres forces, ce qui est utile pour gérer une entreprise qui exige plusieurs compétences différentes. Chaque jour, à la Jeanie's Market Bakery de Mississauga, vous trouverez un surplus de membres de la famille, dont le mari, la fille et les sœurs de Jeanie Buckley. 

Quelle que soit la personne que Buckley embauche, le sens du dévouement est la qualité qu'elle recherche le plus. Et avec une famille, vous pouvez généralement compter sur la loyauté et l'engagement de vos employés de manière encore plus intense, étant donné les liens affectifs et le sentiment d'une cause commune. Un autre avantage, ajoute Mme Buckley, est d'avoir des voix de confiance - des personnes dont vous savez au fond de vous qu'elles auront à cœur de défendre vos intérêts - lorsque des décisions difficiles ou délicates doivent être prises. Mme Buckley, par exemple, a ce qu'elle appelle une grande tolérance au risque, alors que son mari penche plutôt du côté de la prudence. Le fait de bénéficier d'un point de vue différent et honnête, de la part d'une personne qui vous connaît intimement, vous et votre entreprise, a permis à Mme Buckley de prendre des décisions mieux informées, plus équilibrées et plus mesurées. Parfois, seule la famille en qui vous avez confiance peut vous donner un avis difficile à entendre.

Natalie Rivas dirige avec son frère Paul Bodega on Main, un restaurant de tapas qui connaît un grand succès à Vancouver. Elle attribue en grande partie le succès du restaurant à la façon dont ils sont capables d'appliquer leurs compétences différentes mais complémentaires, en plus de la confiance profonde qu'ils ont l'un envers l'autre.

"Nous avons tous nos propres domaines d'expertise et de responsabilité", déclare M. Rivas. "J'ai une formation en commerce, donc je m'occupe d'une grande partie des opérations quotidiennes avec notre directeur général, et je m'occupe des finances. Mon frère Paul est sans conteste le créatif et un chef incroyable. Il se concentre sur la planification des menus et la création de nouveaux plats avec la cuisine. Nous avons de la chance, car nous nous équilibrons bien.

Et parfois, avec la famille vient aussi un sens plus profond de la mission. Lorsque les frères Rivas ont ouvert Bodega on Main en 2015, c'était pour maintenir l'héritage de la famille en tant que pilier de la scène alimentaire de Vancouver et pour honorer leur père, qui a dirigé le populaire restaurant La Bodega de 1971 à 2014. 

On dit souvent que l'expérience est le meilleur professeur, et c'est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de petites entreprises familiales. C'est pourquoi tant d'entrepreneurs, petits et grands, ont grandi avec des parents ou des membres de leur famille qui dirigeaient eux-mêmes une entreprise. 

Britt Rawlinson considère sa boutique torontoise VSP Consignment, qui a ouvert en 2013, comme la "petite sœur" de l'entreprise de longue date de sa mère à Calgary, Vespucci - les deux magasins étant spécialisés dans les vêtements de marque de seconde main. "Ma mère Dianne a ouvert Vespucci en 1986 et j'ai pratiquement grandi en travaillant dans ce magasin. Même le nom VSP est un clin d'œil à Vespucci. Ma sœur Blake dirige maintenant Vespucci avec ma mère, et nous sommes en contact permanent, discutant sans cesse des différents produits qui pourraient mieux fonctionner dans l'autre magasin." Le père de Rawlinson a conçu l'intérieur des deux magasins, qui partagent donc une même esthétique.

La valeur du partage des connaissances entre générations dans les entreprises ne peut jamais être sous-estimée. L'esprit d'entreprise est également présent dans la famille de Jeanie Buckley. "Mon père avait un magasin en Jamaïque, où nous avons grandi avec mon arrière-grand-mère toujours présente. Le commerce de détail m'a toujours fascinée", explique Jeanie Buckley. 

En même temps, le fait d'avoir des antécédents commerciaux et d'esprit d'entreprise dans la famille ne signifie pas nécessairement que vous devez vous lancer dans les affaires avec eux : il est utile de tenir compte de la façon dont la dynamique familiale se manifeste sur le lieu de travail et de reconnaître les cas où les relations personnelles peuvent être mises à rude épreuve. Si vous vous lancez en affaires avec quelqu'un, il est évidemment important de comprendre comment les personnes impliquées travailleront ensemble et compléteront les forces de chacun - mais c'est peut-être encore plus crucial avec la famille, étant donné la complexité des relations à l'intérieur de celle-ci. 

"Si vous vous entendez bien, dit M. Rivas, il y a beaucoup d'avantages à travailler en famille. Dans notre cas, nous avons une vision commune, ce qui rend le travail à la fois amusant et passionnant. Mais je dirais que le respect de l'autre est essentiel. Il faut respecter les forces de chacun et essayer de ne pas marcher sur les pieds de l'autre." L'un des inconvénients, ajoute Mme Rivas, est le chevauchement du travail et de la vie privée. Le fait qu'elle et son frère ne puissent pas prendre de congés en même temps signifie qu'il n'y a pas de grandes vacances en famille. 

Mais si vous avez confiance en votre capacité collective à travailler vers un objectif commun, et à subir les difficultés invariables de la gestion d'une petite entreprise ensemble, les retombées peuvent être énormes, avec le genre de succès qui peut signifier plus que de l'argent.  

"Bien sûr, vous devez être sûr que cela n'affectera pas vos relations de manière négative", dit Rawlinson. "Mais la création d'une entreprise familiale procure un sentiment de fierté que l'on ne retrouve nulle part ailleurs. Une entreprise familiale s'inscrit dans le tissu de votre vie familiale, et elle crée un héritage et un lien qui relie les générations." 

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